Армянский хачкар

Армянское искусство хачкаров является уникальным направлением средневековой культуры, включенным в список нематериального культурного наследия человечества ЮНЕСКО. Хачкар - это небольшая архитектурная форма, вертикально установленная каменная плита, в центральной части которой вырезан крест, окруженный богатым орнаментом геометрических, растительных или изображенческих мотивов. Это искусство сформировалось в раннем средневековье и прошло несколько основных этапов развития. Предшественниками хачкаров стали драконовые камни дохристианского периода, урартские памятники, а также деревянные кресты, установленные сразу после принятия христианства, и квадратные памятники IV-VII веков. Как отдельный архитектурный вид, хачкар окончательно сформировался в IX веке, после освобождения Армении от арабского владычества и установления царства Багратидов. Самый древний сохранившийся хачкар датируется 879 годом и посвящен жене царя Ашота I Багратида, королеве Катрин. X-XIV века считаются периодом расцвета искусства хачкаров, когда простые орнаменты сменились сложными рельефными скульптурами, напоминающими изысканную вышивку. Хачкары имели разнообразное функциональное значение. Их устанавливали как надгробия, а также возводили для увековечения военных побед, для обозначения завершения строительства церквей, мостов и каналов. Хачкары часто служили в качестве пограничных камней или мест паломничества. Надписи, вырезанные на них, являются важным источником для историков и лингвистов, так как соде